메디케어에 가입하거나 플랜을 변경하기에 너무 늦은 걸까요?

많은 분들이 잘 모르실 수 있는데, 메디케어에는 연초에 이용할 수 있는 두 가지 가입 기간이 있습니다.

바로  ‘일반가입 기간 (General Enrollment Period, GEP)’과 ‘메디케어 어드밴티지 공개가입기간 (Medicare Advantage Open Enrollment Period, MA OEP)’입니다. GEP는 처음으로 메디케어에 가입해야 하는데 초기가입기간(Initial Enrollment Period, IEP)을 놓친 분들을 위한 것이고, MA OEP는 이미 메디케어 어드밴티지 플랜에 가입되어 있는 분들이 플랜을 수정하거나 변경할 수 있는 기간입니다.

<Q1> 초기가입기간 (IEP)을 놓쳤고, 가을 공식가입기간 (Fall Medicare Open Enrollment Period)에는 최초 가입은 할 수 없다고 들었습니다. 지금이라도 가입할 수 있을까요? 벌금이 있나요?

네, 아직 메디케어에 가입할 수 있지만, 가입 시기와 벌금 여부는 개인 상황에 따라 다릅니다.

많은 분들이 가을 메디케어 공식가입기간 (10월 15일~12월 7일)에 대해 오해하기 쉬운데, 이 기간은 이미 메디케어에 가입한 사람들이 플랜을 변경할 수 있는 기간일 뿐, 메디케어 신규 가입자를 위한 기간이 아닙니다. 그래서 당시 가입이 불가능했던 것입니다.

만약 초기가입기간 (IEP)을 놓쳤다면, 가입할 수 있는 방법은 주로 두 가지가 있습니다.

현재 직장의 건강보험 (본인 혹은 배우자)을 이유로 메디케어 가입을 미뤘다면, 특별가입기간 (Special Enrollment Period, SEP) 자격이 있을 수 있습니다. 이 경우, 일반가입기간(GEP)이 아니더라도 Part A와 Part B에 가입할 수 있고, 보통은 늦어진 가입에 따른 벌금도 피할 수 있습니다.

만약 특별가입기간 자격이 없다면, 매년 1월 1일부터 3월 31일까지 진행되는 일반가입기간 (General Enrollment Period, GEP)을 기다려야 합니다. 이 기간 동안 Part A 및 Part B에 가입할 수 있으며, 가입한 다음 달부터 보험이 시작됩니다. 다만 Part B와 약품 보험인 Part D 가입 시에는 늦어진 가입으로 인한 벌금이 부과될 수 있습니다.

가장 중요한 것은 특별가입기간 자격 여부를 확인하는 것입니다. 이 여부에 따라 바로 가입할 수 있는지, 그리고 벌금이 부과되는지 결정되기 때문입니다.

<Q2> 새해가 된 후에야 제가 가입한 메디케어 어드밴티지 플랜 (Medicare Advantage Plan)이 저의 담당 의사와 약을 더 이상 보장하지 않는다는 것을 알게 되었습니다. 다음 가을 메디케어 공식가입기간 (Fall Medicare Open Enrollment)까지 이 플랜을 계속 이용해야 하나요, 아니면 아직 변경할 수 있나요?

이미 메디케어 어드밴티지 플랜에 가입되어 있다면, 연초에도 플랜을 변경할 수 있는 기회가 있습니다.

매년 1월 1일부터 3월 31일까지, 메디케어에는 메디케어 어드밴티지 공개가입기간 (Medicare Advantage Open Enrollment Period, MA OEP)이라는 특별 기간이 있습니다. 이 기간은 현재 메디케어 어드밴티지 플랜에 가입되어 있는 사람만 이용할 수 있습니다.

MA OEP 동안에는 다음 중 한 가지 변경을 할 수 있습니다:

• 지금 갖고 있는 메디케어 어드밴티지 플랜에서 다른 메디케어 어드밴티지 플랜으로 변경하거나,

• 메디케어 어드밴티지 플랜을 해지하고 오리지널 메디케어(Original Medicare)로 돌아가면서 필요하면 Part D 약품 보험에 가입합니다.

이 기간은 주로 1월 1일 이후에 다음과 같은 상황을 발견한 사람들이 이용합니다. 즉, 담당 의사가 더 이상 네트워크에 포함되지 않았거나, 내가 복용하는 약품이 보장되지 않거나, 예상보다 본인 부담금이 높아진 경우 등입니다.

하지만 이 기간을 이용하는 데에는 중요한 제한이 있습니다. 한 번만 변경할 수 있으며, 일반적으로 오리지널 메디케어에서 메디케어 어드밴티지로 바꾸는 것은 불가능합니다. 이 기간을 놓치면, 특별가입기간 (SEP) 자격이 없는 한, 다음 가을 메디케어 공식가입기간 (Fall Medicare Open Enrollment, 10월 15일~12월 7일)까지 기다려야 합니다.

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